Octavo Balón de Oro para Leo Messi, no exento de críticas. Ernesto Valverde, quien tuviera al astro argentino a sus órdenes en el Barça, defendió la entrega del galardón a su ex pupilo : “Que le den un balón de oro a Messi no creo que sea una noticia. Siempre se valora lo que se ha hecho durante la temporada, el equipo en el que ha estado. Leo ha ganado el Mundial. Me parece lo lógico, aunque cada uno tendrá su opinión».
El técnico del Athletic empatiza con algunas voces disidentes, «más que nada por ir repartiéndolo» ya que «si no se lo tendrían que dar siempre a él por lo que ha sido durante tanto tiempo y por lo que es».
Copa en Rubí
Unas declaraciones que llegan con el partido de Copa ante el Rubí. Un torneo predilecto para los leones en el que «empezamos otra competición, estos son los partidos más peligrosos que hay para el entrenador de todo el año; todo el mundo piensa que vas a ganar pese a la desventaja de ir a un campo diferente y a su motivación extra; ellos tienen mucho para ganar y nosotros mucho para perder».
La precaución tiñe sus palabras : «Hay que ir con respeto, ellos se han ganado estar ahí, y hay que enfocar bien estos partidos porque puede pasar cualquier cosa en cualquier momento,… El campo es más estrecho, resbala bastante, cuesta mantener la verticalidad y hay que estar preparados para todo. Venimos de un gran desgaste físico en un partido de ida y vuelta constante con el Valencia y eso se nota en los números y hay que tenerlo en cuenta para hacer el once».
La importancia de la Copa queda patente al reconocer que «somos un equipo que afrontamos estos equipos con una perspectiva de mirar hacia la competición entera, no de un partido, así vamos pasando eliminatorias,… eso no significa que pasemos seguro, sino que los afrontamos bien porque los jugamos como si fuera el último, al ser un partido definitivo. Sí hay diferencia de categorías, pero hay que tener en cuenta y respetar al rival, a la competición y a nosotros mismos; si queremos seguir en el bombo no hay que andar con tonterías».
